Opera
è un browser web prodotto da Opera Software, disponibile per i
sistemi operativi Windows, Macintosh, Linux e molti altri. È il
quarto browser più utilizzato dopo Internet Explorer, Mozilla
Firefox e Apple Safari. Rispetto ai suoi concorrenti, Opera è
stato il browser che ha mantenuto più a lungo una politica di
vendita. In alternativa all'acquisto della licenza era possibile
utilizzarlo gratuitamente, a patto di avere un banner
pubblicitario nella finestra del programma. Il 30 agosto 2005 la
Opera Software, per festeggiare il decennale del suo browser, ha
regalato i seriali di tutte le piattaforme supportate, ma solo a
partire dal 20 settembre 2005, con la versione 8.50, Opera è
diventato un software completamente gratuito grazie alla
rimozione del banner.
Opera è nato da un progetto di ricerca della compagnia
telefonica norvegese Telenor e si è separato da essa con la
nascita, nel 1995, della società Opera Software dedicata
esclusivamente al suo sviluppo.
Caratteristiche
Tra le sue caratteristiche principali è possibile ricordare i
filtri per bloccare le finestre pop-up, un client NNRP per
Usenet e uno per le e-mail completo di filtri anti-spam. Inoltre
è da segnalare che questo navigatore supporta nativamente lo
scaricamento e la ricerca di file BitTorrent. Come Firefox,
Internet Explorer (anche se solo dalla versione 7) e come Safari
permette la navigazione di più siti con l'apertura di un'unica
istanza del programma (il cosiddetto tabbed browsing o
navigazione a schede), ma si differenzia da questi ultimi per un
miglior supporto della funzione (non a caso Opera è stato il
primo browser ad introdurre questa funzione). Memorizza (se
richiesto dall'utente) le finestre aperte al momento della
chiusura del programma, ripresentandole alla successiva
esecuzione. Supporta connessioni sicure tramite il protocollo
SSL (in versione 2 e 3). Riesce a interfacciarsi ai plug-in di
Netscape per estendere le proprie funzioni e include il supporto
per Java e per la navigazione di siti FTP.
A partire dalla versione 7 utilizza il motore di rendering
Presto, che ha rimpiazzato il vecchio Elektra.
Dalla versione 7.50 è dotato di un lettore di feed RSS e di un
client per IRC.
L'ultima versione stabile rilasciata di Opera è la 9.27, che
presenta maggiori stabilità e sicurezza rispetto alla versione
precedente grazie alla correzione di alcuni bug.
Sul sito di Opera è disponibile un widget appositamente
progettato per la Wikipedia italiana, che rende possibile
cercare una qualunque voce sulla wiki da qualunque sito si stia
navigando. Dalla versione 9.1, in aggiunta, è presente il nuovo
sistema anti-phishing.
Opera è disponibile in 30 lingue differenti, tra cui l'italiano
(con i segnalibri localizzati per ogni lingua dalla versione
7.54) e supporta molti sistemi operativi, tra cui Windows,
Linux, Macintosh, QNX, OS/2, FreeBSD, Solaris e Symbian.
L'interfaccia nei vari sistemi operativi è identica, in questo
modo l'utente potrà trovare le stesse opzioni su qualunque
piattaforma.
Come molti altri browser, Opera supporta i temi (skins) che
possono facilmente essere configurati in modo da personalizzare
il programma. Inoltre, se si tiene il cursore del mouse sopra
una tab per qualche secondo, Opera visualizza - in una finestra
più piccola - l'anteprima della pagina aperta nella tab,
funzione che al momento nessun altro browser supporta.
Inoltre Opera è l'unico browser che permette l'MDI delle
finestre (ovvero si possono aprire e ridimensionare finestre più
piccole dentro la finestra principale, come in numerosi altri
prodotti software).
La funzione "Accesso rapido" permette di salvare una lista di
siti preferiti, visibili all'apertura di una nuova pagina, e per
i quali può essere impostato un aggiornamento periodico
