~ Attività fisica ~

Mantenere un’attività fisica leggera ma regolare, come fare delle passeggiate, non può

che aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari. La pratica di esercizi stimolanti in

modo apprezzabile il sistema cardiocircolatorio, come il jogging, il nuoto o il ciclismo, diminuisce

del 35% la probabilità di sviluppare una ipertensione tra persone che ne possono essere

predisposte (per es. perché qualcuno in famiglia ne soffre o per obesità). Questo effetto preventivo

si manifesta indipendentemente dalla presenza o meno di altri fattori di rischio (fumo o

iperlipidemia), che l’esercizio fisico regolare può comunque influenzare favorevolmente. Inoltre,

è un dato che vale a qualsiasi età.

I meccanismi d’azione

I meccanismi d’azione

Vari meccanismi sono stati chiamati in causa per spiegare il potenziale ipotensivo

dell’attività fisica:

· abbassamento dell’attività del sistema nervoso simpatico, con conseguente diminuzione del

tasso plasmatico delle catecolamine

· perdita liquida conseguente all’esercizio, paragonabile a quella ottenuta con diuretici

· aumento del tasso plasmatico di certi ormoni (ad es. prostaglandine e endorfine)

· perdita ponderale nell’obeso

· rilassamento e di conseguenza diminuzione del consumo di alcolici.

L’esercizio fisico

Se l’ipertensione è moderata, l’esercizio fisico può essere il primo mezzo di trattamento

non farmacologico, eventualmente associato a una dieta con poco sale e a calo ponderale.

Là dove sia necessario un contenimento della pressione arteriosa più consistente,

l’esercizio deve essere considerato di ausilio al trattamento farmacologico.

Per essere efficace un programma di attività fisica deve comportare un minimo di tre allenamenti

settimanali di almeno 30 minuti (concedendosi tra una seduta e l’altra un giorno di recupero).

Deve essere privilegiato il lavoro degli arti inferiori allo sforzo delle braccia (per esempio

con una marcia leggera o con la bicicletta).

Possiamo indicativamente suddividere ogni allenamento in tre fasi:

1. Una fase iniziale di 10 minuti di riscaldamento e stretching.

2. un periodo di lavoro aerobico che può andare da 20 a 40 minuti (esercizi dinamici che

impongano ai muscoli coinvolti un livello di resistenza abbastanza basso e con i quali

l’apporto di ossigeno non sia mai carente).

Durante questa fase l’intensità dello sforzo non dovrà mai superare il 50% della frequenza

cardiaca massima raggiungibile dal soggetto (valore che varia a seconda dell’età, calcolato

con la formula: frequenza massima = 220 – età).

3. Una fase di recupero e di rilassamento di circa 10 minuti.

Da un programma di allenamento di questo genere ci si può attendere un calo pressorio

tra i 10 e i 20 mmHg per la pressione sistolica e tra i 5 e i 15 mmHg per la diastolica.

I pazienti che ne possono trarre sicuri benefici sono dunque coloro i quali soffrono di

un’ipertensione leggera o moderata. Va notato che:

· questi effetti si verificano con esercizi di resistenza (come il jogging o il nuoto), mentre gli

esercizi di potenza aumentano ulteriormente la pressione (come la pesistica e il bodybuilding).

· Nell’anziano, un allenamento moderato può diminuire la pressione arteriosa tanto quanto

un allenamento intenso.

· Aumentare il numero di allenamenti settimanali fino ad una cadenza quotidiana, se da un

lato migliora la performance muscolare, dall’altro non diminuisce i fattori di rischio di eventi

cardiovascolari.